荷花苗又称作莲花，是我们了解的水生花卉，原产**热带区域。而睡莲苗原产地则在中国、**、埃及、墨西哥、南非、美国等区域。
两者都属睡莲科植物，**简单辨认的办法是莲花的叶片外表有绒毛，且成叶会挺出水面，叶片为盾形、没有缺口；睡莲的叶片外表油油亮亮，成叶不会挺出水面，而是漂在水面上，叶片为椭圆形，并且V字缺口。
花朵的有些，莲花的花朵较大，花瓣基部广大，图画有白、红、粉红，会集在清晨开花；睡莲通常的花型比莲花来得小（大王莲破例），花瓣长狭，图画有白、黄、紫、粉红、红、紫红、蓝，图画多，在清晨或夜晚开花。
莲花一身都是宝，从花、茎、莲子、莲蓬、莲藕（地下茎）都可拿来食用，不过莲花的花期只限於夏天；睡莲只利用它的花朵，来制造睡莲花茶、香水，并且一年四季都开花。
莲花在释教与**教中，标志崇高与不灭，这些宗教的神明传说故事中都会呈现莲花来烘托，例如释迦牟尼佛出世时就会走路，并且步步脚下生莲花。中国人培养莲花也有两千多年的前史，莲在古代的称号更多，在「诗经」中将莲花称作水芙蓉、水芝、泽芝、水华、水环；东汉时，释教东传中国，莲也被中国人视为吉利花卉，不光广为栽种，并且还采食莲子、莲蓬、莲藕。至於将莲称作「荷」，则是古中国人称莲的绿茎为荷，后来，莲与荷两者相提并论，才干脆通用。
中国北方一向称莲为荷，在人印象中，莲花即是荷花，荷花即是莲花。睡莲文雅的古称是“芙蓉”，临沂的土语称作“芙蕖”。多是栽种在深盆里，置放于浅水。
就植物学上的科别而言，莲是宿根性水生植物，有**赏识用的花莲，也有**采莲子用的子莲。大致可分为二大类：睡莲及荷莲。
睡莲苗与莲花同为睡莲科睡莲属，但为不同种的多年水生草本植物。睡莲又可分为子时莲及午时莲二类。子时莲通常在夜间开花，白日闭合；；午时莲通常在白日开花，夜间闭合·常见午时莲种类约有菩萨莲、观音莲、子母莲、香水莲约有50 种之多。
荷莲可分为三大体系：花莲、 藕莲及子莲。花莲大致为观赏用约有 250 种； 藕莲只需用处在采莲藕，约有 16 种系·子莲主要在采莲子，种类在十种以上·各有功用。子莲之地下茎亦可供给莲藕运用，并可制藕粉。
